コロンビア フィンカ・エル・ピノ カスティージョ ウォッシュド

カシスの弾ける甘酸っぱさに、蜂蜜とキャラメルのとろける甘さ。
予定のない休日の午後をご褒美の時間に。

予定のない休日の、午後2時。

急ぐ理由が何もない日って、いいですよね。
コーヒーミルに豆を入れて、ゆっくりハンドルを回す。ガリ、ガリ、と手のひらに伝わる感触。挽きたての粉から立ちのぼる香りに、思わず鼻を近づけてしまう。お湯を注ぐと、粉がふわっと膨らんで、部屋の空気がやわらかく色づいていく。平日はスイッチみたいに流し込むコーヒーも、休日はこの15分そのものがごほうび。手を動かしながら、なぜだかふと、うまく言えなかった気持ちのことを思い出したりする。

一口目、頬の奥がきゅうっします。カシスの甘酸っぱさ。舌の上でジューシーに弾けて、そのあとを追いかけるように、キャラメルや蜂蜜のとろりとした甘さがやってくる。浅煎りならではの、鮮やかさ。初めて誰かを好きになった時の、あのどうしようもない胸の高鳴りに、少しだけ似ています。

不思議なもので、飲み進めて少し冷めてくると、隠れていた甘さがくっきり顔を出します。熱いうちが華、なんて言うけれど、このコーヒーはむしろ落ち着いてからが本番。届かないかもしれない「好きだ」という気持ちも、案外そういうものかもしれませんね。すぐには報われなくても、時間が経つほど余韻の残る、休日におすすめのコーヒーです。

カシスの奥に、蜂蜜色の甘さがひそんでいる

このコーヒーの主役は、なんといってもカシス（黒すぐり。ケニアのコーヒーに例えられる、甘酸っぱく弾ける酸味）です。口に含んだ瞬間に果実感がふわっと立ち上がり、そのあとを追いかけるように、キャラメルや蜂蜜のとろりとした甘さがやってきます。

フローラルな華やかさと、トロピカルフルーツを思わせるみずみずしさ。SCAカッピングスコアは88点。冷めていくほど甘さがくっきりしてくるので、少し待ってから飲むのもおすすめです。正直、最初は「よくあるコロンビアの浅煎りかな」と思っていました。でも一口飲んで、その考えは一瞬で消えました。

エメラルドの村で、1万本のコーヒーが育つ

産地は、コロンビア・クンディナマルカ県のガチャラ。標高1950メートルの高地です。

ガチャラと聞いてコーヒーを思い浮かべる人は、まだ多くないかもしれません。この土地はむしろ、世界有数のエメラルド鉱山の村として知られてきました。宝石を掘る山の斜面に、いまコーヒーの木が1万本、静かに根を張っています。

標高1950メートルの朝は、ひんやりと霧が流れます。昼と夜の寒暖差が大きいほど、コーヒーの実はゆっくり時間をかけて糖分を蓄えていく。あの甘酸っぱさは、この高地の冷たい朝が育てたものなんですよね。収穫は2月から3月、真っ赤に熟した実だけを、一粒ずつ手で摘み取っていきます。

13歳の畑仕事から、8人家族を支えるまで

生産者は、エディルベルト・ウレゴ・ピネダさん。33歳。祖父母の代から続くコーヒーとサトウキビの家に生まれ、13歳の頃から祖父と一緒に畑に立ってきました。

一度は首都へ出て別の仕事に就いたものの、思い描いていたものとは違い、村へ戻ってコーヒーに人生を賭ける決意をします。でも、始めるための資金がない。そこで彼は、地元のエメラルド鉱山で働いてお金を貯めました。宝石を掘って得たお金で、コーヒーの苗を1本、また1本と植えていったそうです。

道を通し、橋を架け、道具と機械をそろえ、栽培本数は1万本に。いまでは8人の家族を、このコーヒーが支えています。「コーヒーで、次のレベルへ行ける」——そう信じて手をかけた一杯だと思うと、なんだか背筋が伸びますよね。この豆は、2025年『コロンビア・ランド・オブ・ダイバーシティ』という国際的な品評会で、専門家のカッピングを勝ち抜いてファイナリスト53ロットに選ばれています。

洗い流すことで、輪郭がくっきりする

精製方法はフリーウォッシュド（果肉を取り除いたあと、種のまわりのぬめりを発酵させて水で洗い流し、乾燥させる、水洗式の精製方法）です。

ナチュラル精製のように果肉に長く触れさせない分、雑味が少なく、その豆が本来持っている酸味やフレーバーの輪郭がクリアに立ち上がります。カシスの甘酸っぱさが濁りなくまっすぐ届くのは、この一手間があるからこそ。乾燥は、地面から離した棚（アフリカンベッド）の上で、風を通しながらじっくりと。

濁りのない、まっすぐな味。それはどこか、報われなくても曇らない片思いの気持ちに似ている気がします。

叶わなくても、まっすぐでいられた。そんな自分へのご褒美をどうぞ。